44千金不卖
黑暗中的卧室，没有一丝光亮。屋外只有虫鸣鸟语。项家麒抬手摸了摸身侧，被褥冰凉，还是没人。昨天小六的烧稍微退了些，前胸开始出了疹子。十个月的孩子，是疼是痒都不会说，只是一味的哭。成钰已经陪着她熬了好几夜了。项家麒拧开台灯。用手掌挡着眼睛，去枕头下摸索他的药。
门口传来窸窸窣窣的开门声，天柱在黑暗中探进身子来。
“爷，有事吗？”
“没事……”项家麒的嗓子哑得发不出声来，只有气音。
“喝点水嘛？”天柱接着问。项家麒在灯影下点头。
待到他端着茶杯回来，项家麒还是躺卧着，没起身。天柱放下杯子，过来扶他。
项家麒一手撑着床头柜，一手按住额角。刚才喘的太厉害，连起身的力气都没了。好不容易被扶起来，他按着胸口长出气。
“衣服又汗湿了。一会儿给您换一套。爷，要不要去叫少奶奶一声，您这几天，夜夜喘，别大意了。”
“你跟了我这么多年，这点老毛病还瞎担心。告诉谁也不能告诉少奶奶。这回是我自己不小心。本来开春就容易犯病，我还碰酒。少奶奶这几天不顺心，别给她添堵了。”项家麒知道是自己理亏，得了平定帖，他有点得意忘形了。孩子正病着，自己凭空添了乱。袁云台搬进来的也不是时候，成钰忙到焦头烂额，他身子再不舒坦，也得自己咬牙忍着。
“那等天亮了，我去把大夫叫来，开两副药试试？”天柱伺候他喝完水，去衣柜里取了干爽睡衣。
“不许去！还嫌家里不够乱。实在难受，我就自己去医院看看。”他说的有点急，按着胸口急促的咳。他把天柱递过来的睡衣放在一边，待到喘息稍定才说：“反正也睡不着了。我干脆换了衣服，得去小六儿那看看。”
天柱欲言又止，满脸为难的看项家麒。
“怎么了？”项家麒问。
“您自己去浴室看看吧，喘的脸都肿了，要想让少奶奶看不出来，也不可能呀！”
项家麒不信，翻身起来，这顿大酒伤了胃，好几天没怎么吃东西了，一坐起来就头晕。他伸出手，天柱赶忙把自己的手臂伸过来给他扶着。搀着他晃晃悠悠进了浴室，项家麒在镜子里端详了半天自己，不说话了。
成钰在奶娘屋里也没睡踏实。孩子这几天总算是有些好转。可是一想起暂住在二院的那一家子，她还是胸中郁结。
袁家两口子来的突然，她领着一众仆人从早到晚的收拾，那院子才勉强能住人。她如今是一家主母，本来家里就他们老少四口，没有那么多可操心的事，可是如今来了外人，得处处用心。这袁大公子就不必说了，当年的总统府大少爷，什么山珍海馔没尝过，那不会说话的大奶奶，当年也是湖南巡抚的嫡长女，养尊处优惯了。虽说如今落魄了，可是成钰不敢怠慢。
其实以项家的实力，别说招待两个人，就是多住几十口子，也不是力不能及。但是这几天的风言风语，让成钰心中愈发不安。
项家麒爱收藏，业界谁人不知。一直以来，也没人指摘。但是不知为何，平定帖易手的消息传了出去。今早门房送进来的报纸竟然登了一则新闻，结合项家银行几年前靠国债大赚一笔的事，说如今铁蹄将至，项家麒却大发国难财，一味玩物丧志。成钰举着手中的报纸，心中的焦虑盘根错节，压得她喘不过气来。
门外响起脚步声，一听就是项家麒来了。这几天没回屋去睡，他倒是乖巧，日日早上来看孩子，陪着成钰宽心说话。成钰也知道，那人最是重情重义，他收留袁家大少是出于亲情道义，无可指摘。这些日子他怕自己太辛苦，也是处处夹着小心，再和他发脾气，似乎不近人情了。但是项家麒这人至纯至善，根本不知怎么保护自己，不知道别人心里有多阴暗。这让成钰隐隐觉得担心。
门吱嘎一声响，果然是项家麒闪进来。屋子里昏暗，成钰没看清他的脸。
“六儿怎么样了？还闹吗？”项家麒凑到床边看孩子。手底下却是探进成钰的袖子里。
成钰看着身旁飘着油墨味的报纸，没心思温存。她拿起报纸，塞给项家麒。
“你看看吧，今天早上刚来的。”
项家麒怕吵醒孩子，没敢开灯，双手举着报纸，借着窗口微弱的光仔细看。越看脸上越阴沉。
“都是胡说八道。银行经营的事我虽不管，但是也知道当时国债的缘由。那一次吴经理提前知道何应钦要签塘沽停战协定。这对中国是好事，他就提前买了些国债。这怎么是发国难财？再说我没偷没抢，买字画，碍着他们什么事了？”
“说是这个道理。可是如今日本人都开到城外了。从北到南都没人抵抗，老百姓心里窝火，总要找人发泄。你家毕竟和前朝有关联。你如今一掷千金买字画，有人看不惯是自然的。人家拿着笔杆子，你和谁解释去？”
项家麒在晨光的侧影里，垂着眼帘不说话，浓密的睫毛偶尔忽闪，似乎在诉说心中的不平，空气里只有他窘迫的呼吸声。
沉默了好久，他仔细叠起来报纸，揣进怀里，又摸了摸孩子的额头，低低的说：“不管别人这么说，我买字画，是怕国宝流到国外。我无愧于心。上海的吴湖帆家里那么多好东西，我怎么不去买？因为那是他的命，他也有一颗和我一样的心。我们这种痴人，本来也不该奢求别人的理解。随他们怎么说吧，我该怎样，还是要怎样。”说完他长长的叹了口气，要把胸中的郁闷吐出来。
成钰见他要起身离开，赶紧拽住他的衣袖：“从璧，听我一句劝。别太由着自己的性子。如今舆论已经传开了。袁家大爷又在咱们家里，出来进去的，还是要躲着些。让别人知道他在，又多了联想，指不定传出什么话来。”
“人家是客，你让我怎么和他说，告诉他你得躲着些，别让人知道住在我家？这种话我说不出口。我身正不怕影子斜。”说完他一甩长衫，没有一步停留，就出了门。
段成钰回想过往的多年，项家麒一直是她生活的全部，他极力呵护自己，几乎到了百依百顺的地步。但是如今，她知道这表面云淡风轻的人，也有他不能妥协的地方。他嗜画如命，也把情义看得极重。他的出身和成长环境，让他不屑于沾染世间的风尘，让他沉浸在自己至美至纯的精神世界里。这种性子，早早晚晚会让他吃亏。成钰忧心忡忡，又惊讶于项家麒会用这种口吻和自己说话。她又急又恼，没有注意到那人青白浮肿的面颊，和急促粗重的呼吸。
项家麒独自回了卧房，怀里揣着那张报纸，压得胸前更加憋闷。两旁世人不理解他，他可以忍，但是他一直视成钰为知己。两个爱画之人，应该在精神上是共通的。此刻连她也不能理解自己了。一种从未有过的孤独感油然而生。
他明白成钰说的有道理，可是在他看到报上那中伤的文字时，他希望得到安慰和鼓励。成钰的态度，不是他想要的。
本来他是硬撑着去找的成钰，嘴里说不敢让成钰知道自己犯了喘，心里还是渴求她的关心的。但是……连一句嘘寒问暖都没有。
项家麒一头栽到大床上，扯开衣领，气急败坏的攥着拳头，一下捶进被子里。
昨夜项家麒喘的厉害，几乎一宿没睡。到了日头升起，院子里开始热闹，他却开始眼皮发沉，提不起精神来。
正要见周公之时，隔壁客厅里的电话铃尖锐的响起，项家麒猛地惊醒。他用被子蒙住头，不想理会。
“爷，银行里的白寿之来电话。”天柱探进头来压着声音说。
“不去！”项家麒估计白寿之是来叫自己去唱戏。他在铁鸟胡同的宅子，项家麒好久没去了。
“不是唱戏的事。”天柱解释道。
“银行的事不要和我说！”项家麒今天是横竖不开心。
“也不是银行的事，说是有一个掮客要找您。买画的事。”
项家麒无奈的坐起来，甩掉头上的被子，嘴里嘟囔着，不情愿的出了屋子。
电话那头的白寿之等了好久了，听见项家麒接起电话，在那边急急的禀报。
“东家，有一个掮客非要找您，说是关于平定帖的事。”
项家麒神色一凛，这平定帖刚到手，怎么各路牛鬼蛇神都跳出来了。电话信号不好，白寿之在那头滋滋啦啦的声音，好像电台广播员：“这人自称有外国客户，当年的照夜白就是他作掮客给牵的线。”
听到照夜白三个字，项家麒牙关咬的紧紧的，攥紧了拳头。
白寿之继续道：“如今他听说您得了平定帖，央告我无论如何要给您打电话。他说……”
“什么？”项家麒从牙缝里挤出两个字，眼底黑的深沉。
“他说，出价二十万大洋，希望您出手。”
项家麒在电话这头无声的冷笑，这些外国人可真是下血本呀。若他收藏古董是为了投资，这的确是一桩上好的买卖。才入手几天，就可以大赚一笔。
“寿之，你跟了我这么多年，你觉得我会怎么答复？”项家麒眼下心里倒是踏实了，有了心思和白寿之推心置腹。
“东家，我觉着……您买古董，从来不是为了赚钱。纯是因为您真喜欢。这真喜欢的东西，就和老婆一样，总不能拿来卖钱吧？”
项家麒听到这，扑哧一声没忍住，这一次是真心的笑了。
“白寿之，你这么比喻很不得体，仔细让少奶奶听见，我可保不了你的饭碗了。”项家麒嘴里威胁，语气里却春风得意。电话信号再差，白寿之也能听出来那头人的满意。他赶紧最后确认：“东家，那我回了他？就说这帖子您是真喜欢，千金不卖？”
“嗯，千金不卖！”项家麒笑着挂上听筒。
周围安静下来，细一回想，项家麒才发现真是好险。若不是他如此坚持笃定，若不是傅先生一刻都没耽搁的游说，想来溥儒一定会以二十万大洋把帖子出手的。
“千金不卖”这四个字是他说给自己听的。这句话若传出去，他项大少爷任性肆意的名头算是作实了。但是他也很满意于自己的这份任性。这平定帖是天下第一帖。他要以一己之力保它平安，一丝一毫都不会妥协。
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